Tous les secrets du Rugissement du Lion

Les Lions utilisent différents appels pour communiquer entre eux : miaulements, rugissements, grognements, gémissements, ronflements, ronflements, bourdonnements, bouffées et aboiements. Chaque son a une signification différente.

Le plus célèbre de ces appels est le rugissement. C'est l'un des appels les plus bruyants du règne animal et on peut l'entendre jusqu'à une distance de 11 km 👀. Le rugissement du mâle est plus profond et plus fort que celui de la femelle. Les Lions rugissent pour dire aux autres lions où ils sont, pour montrer leur taille et pour avertir les lions des autres fiertés de rester loin de leur territoire. Ils le font surtout juste avant le lever et le coucher du soleil, au moment où ils sont le plus actifs.

Ce qu'il faut savoir sur le Rugissement du Lion.

Tous les chats ne rugissent pas (ce qui est probablement une bonne chose pour ceux d'entre nous qui possèdent des chats domestiques), mais ceux qui nous fascinent par leurs sons mystérieux et effrayants. Les recherches publiées cette année dans le magazine "Plos One" nous donnent un nouvel aperçu du fonctionnement intérieur des rugissements des lions et des tigres, le secret étant dans les cordes vocales des chats.

Un groupe de biologistes et d'orthophonistes a étudié le rugissement des lions et des tigres en examinant et en testant les tissus des larynges de trois lions et de trois tigres du Zoo Henry Doorly à Omaha qui avaient été euthanasiés parce qu'ils étaient vieux et malades. Les chercheurs se sont particulièrement intéressés aux tissus des plis vocaux, tissus conjonctifs mous constitués de collagène, d'élastine, d'un lubrifiant et de graisse.

Les plis vocaux sont juste un autre nom pour les cordes vocales, et ils sont un peu différents chez les lions et les tigres que chez les autres espèces. Chez la plupart des espèces, les plis vocaux ont la forme de triangles où ils dépassent dans les voies respiratoires de l'animal. Mais chez les lions et les tigres, les protubérances sont plates et de forme carrée, grâce à la graisse qui se trouve profondément dans le ligament du pli vocal. Cette forme permet aux tissus de réagir plus facilement au passage de l'air, laissant les chatons rugir plus fort 🗣avec moins de pression pulmonaire. Un lion ou un tigre peut rugir jusqu'à 114 décibels, environ 25 fois plus fort qu'une tondeuse à gazon à essence.

Lions blancs Africains.

Les chats sont également aidés par la force de leurs plis vocaux, qui peuvent résister à l'étirement et au cisaillement lorsque l'air passe devant eux et que les plis vibrent. La taille de l'animal ou le pli vocal, ou la fréquence du son, n'avaient pas d'importance. Les wapitis ont des plis vocaux à peu près de la même taille, mais ils produisent des sons aigus. Et les humains parlent dans une gamme de fréquences sonores semblables à celles des rugissements des lions et des tigres, mais nos voix sont évidemment beaucoup plus douces.

Cette étude "confirme que les fréquences de phonation sont décrites par les propriétés mécaniques des cordes vocales et non par les impulsions nerveuses du cerveau" affirme Ingo Titze, directeur exécutif du National Center for Speech and Voice (NCSV). Mais Titze dit aussi qu'il y a des similitudes entre le rugissement d'un lion et le cri d'un bébé. Tous deux ont des plis vocaux "très lâches et gelés" qui produisent des vibrations irrégulières qui créent des sons brutaux (graves chez les chats, aigus chez les bébés) et attirent notre attention.

Qu'est-ce qui rend le rugissement d'un lion si fort et intimidant ?

Un rugissement de lion est si fort parce que ses plis vocaux forment une forme carrée. Cette forme stabilise essentiellement les cordes vocales, ce qui leur permet de mieux répondre au passage de l'air. De cette façon, les lions peuvent produire des rugissements forts sans exercer trop de pression sur leurs poumons !

Le rugissement d'un lion est l'un des sons les plus terrifiants du règne animal. Si vous êtes dans les savanes africaines et que vous entendez ce son, n'y pensez pas - courez !

Les lions, comme vous l'avez peut-être remarqué, ne sont pas les seuls animaux qui peuvent rugir. Cet exploit menaçant peut être accompli par trois autres animaux : tigres, léopards et jaguars. Ce n'est pas une coïncidence, bien sûr ; les quatre espèces appartiennent au même genre, Panthera.

Lionne rugissant.

Qu'est-ce qui rend ces animaux si spéciaux ?

La boîte vocale.

La science derrière ces rugissements majestueux se résume à un seul organe : le larynx (boîte vocale). Les plis vocaux (cordes vocales) du larynx sont différents chez les lions et les tigres que chez les autres animaux (même les guépards ne peuvent rugir, car ils appartiennent à un genre à part).

Qu'est-ce qui les imprègne de la magie effrayante du rugissement ?

En général, la voix de tout animal (y compris les humains) est produite par l'air (des poumons) qui passe par les plis vocaux. Cela fait vibrer les plis vocaux, ce qui "coupe" le flux d'air. Grâce à cette sortie d'air décalée, des impulsions sonores audibles sont produites. La nature exacte et le volume du son dépendent de la pression de l'air des poumons (ce qui signifie que la pression de l'air est le "carburant" de nos voix) et des muscles du larynx (ils ajustent la longueur et la tension exactes des cordes vocales).

Les cordes vocales du Lion.

La différence entre les plis vocaux des chats Panthera et ceux des autres animaux réside dans leur forme. Alors que nos plis vocaux forment une forme triangulaire dans notre gorge, les plis vocaux des lions et des tigres forment une forme carrée. Ceci est dû au fait que les gros chats ont de la graisse située profondément dans le ligament du pli vocal. C'est à cause de ce dépôt de graisse que les plis vocaux prennent leur forme carrée et aplatie. Cette forme stabilise essentiellement les cordes vocales, ce qui leur permet de mieux répondre au passage de l'air. De cette façon, les lions peuvent produire des rugissements forts sans exercer trop de pression sur leurs poumons !

Pourquoi les Lions rugissent-ils ?

Lion brun rugissant.

Tout comme les humains, les animaux communiquent entre eux par le biais d'une variété de sons. Lors d'une visite au zoo, vous entendrez peut-être de nombreux animaux souffler, grogner, haleter et, pour certains gros chats, rugir. Les lions sont très sociables pour les grands carnivores, vivant dans la fierté dans la nature. Les lions mâles utiliseront leur rugissement pour effrayer les intrus et avertir la tribu du danger potentiel. C'est aussi une démonstration de pouvoir parmi les autres mâles.

Les rugissements des lions peuvent être entendus jusqu'à 11km de distance. Ça veut dire que quand le lion mâle du zoo rugit, tout le monde le remarque !

"Maintenant qu'il a trois ans, Doc (nom d'un lion) est en train de mûrir à tel point qu'il commence à vocaliser de plus en plus. Son rugissement, signifie qu'il dit à tout le monde que c'est son territoire et que c'est sa fierté" a déclaré Kevin Scotti, un gardien qui travaille avec des lions et d'autres animaux dans la savane africaine.

Il dit que lorsque Doc est arrivé à Cleveland pour la première fois en tant que jeune lion, il n'a pas beaucoup vocalisé, mais à mesure qu'il a grandit et trouvait sa place avec les femelles Nala et Serena, il a  gagné en confiance et rugissait davantage.

"Chaque fois que j'entends Doc rugir, je m'arrête et je le regarde, c'est incroyable. Quand il rugit à l'intérieur de son habitat, ça secoue littéralement ta poitrine, c'est si fort."

5 raisons qui poussent les lions à rugir :

Lionne rugissant.

1/ Pour se repérer.

Fondamentalement, les membres d'une fierté rugissent parfois pour savoir où sont les autres membres. C'est le rugissement social. Ce n'est pas agressif ou effrayant, bien qu'il sonne de cette façon aux oreilles humaines ! Ils ne font que se localiser.

2/ Savoir sur quel territoire ils se trouvent.

Différentes fiertés rugiront aussi, pour s'assurer qu'ils ne marchent pas sur le territoire des autres. Encore une fois, ce n'est pas quelque chose de méchant - c'est pour qu'ils évitent les conflits.

3/ Quelque chose les intriguent.

Ou plutôt, les lions rugissent parfois quand quelque chose est atypique dans leur environnement. Ce sont des créatures très observatrices ! Encore une fois, c'est leur façon de se surveiller les uns les autres.

"Nos lions sont assez calmes et ne le font pas très souvent, d'autant plus que nous faisons de notre mieux pour ne pas les surexciter. Nous ne doutons pas, cependant, que s'ils voyaient... disons... un orignal se promener dans le parc, ils auraient fait face à une tempête." Nous dit Tom, gardien de Zoo.

4/ Parce qu'ils peuvent être étrangement pacifiques.

Vous pensez probablement que les lions aiment se battre. Ce sont de gros chats durs, durs, carnivores et griffés, après tout. Mais dans la fierté, vous ne voulez pas qu'un membre soit blessé. Cela signifie un lion de moins pour protéger efficacement les oursons et chasser pour se nourrir. Ainsi, lorsque deux membres de la fierté commencent à se disputer, le reste de la fierté rugit.

5/ Pour dire bonjour aux loups !

Cela n'arrive évidemment pas dans la nature, mais cela arrive régulièrement dans les zoos par exemple !

Quand les loups hurlent, les lions aiment se faire entendre à leur tour. Les bonjours entre espèces sont si touchants, vous ne trouvez pas ?